SARBANES-OXLEY (SOX) UTILIZADA PARA PROTEGER A LOS EMPLEADOS DENUNCIANTES

Los abogados laborales en estados distintos de California han utilizado activamente la Ley Sarbanes-Oxley (SOX) de 2002 para proteger a los denunciantes. SOX tiene una cláusula de protección de denunciantes para empleados de empresas que cotizan en bolsa, 18 U.S.C. 1513(e), 1514(A)(a). En California, SOX puede usarse como base para una causa de acción por despido injustificado, o una causa de acción bajo la Sección 1102.5 del Código Laboral de California. Estas dos teorías legales no tienen que presentarse en un tribunal federal, un empleado no tiene que agotar los recursos administrativos bajo esas dos teorías, y está claro que pueden obtener daños por angustia emocional y daños punitivos.

Sin embargo, es importante entender cómo funciona SOX. Los denunciantes de SOX se definen como empleados que proporcionan evidencia de fraude, hacen que se proporcione información sobre fraude, o que asisten en una investigación relacionada con cualquier conducta que el empleado crea razonablemente que constituye una violación de fraude postal, fraude electrónico, fraude bancario, fraude de valores, o cualquier norma o reglamento de la Securities and Exchange Commission. En resumen, SOX protege a denunciantes tanto internos como externos denunciantes.

Las protecciones para denunciantes de SOX también se extienden a los empleados de una subsidiaria de una empresa que cotiza en bolsa. Es probable que la ley no se aplique a los empleados que trabajan en el extranjero para una subsidiaria extranjera.

Como la mayoría de las leyes de protección de denunciantes, SOX exige que el empleado demuestre que participó en una actividad protegida, que el empleador tenía conocimiento de dicha actividad protegida, y que el empleado sufrió una acción de personal desfavorable. Si el empleado cumple con su carga de establecer un caso prima facie bajo SOX, el empleador debe probar mediante evidencia clara y convincente que habría tomado la misma acción adversa incluso sin la actividad protegida. El estándar probatorio de evidencia clara y convincente es más difícil que el estándar civil general de preponderancia de la evidencia. Es el estándar inmediatamente inferior al penal de más allá de toda duda razonable. SOX es una ley poderosa de protección de denunciantes para empleados de empresas que cotizan en bolsa. Este mismo estándar existe en la Sección 1102.5 del Código Laboral de California, que es un estatuto de protección de denunciantes.

Las quejas de SOX deben presentarse inicialmente ante OSHA. Se recomienda que una queja de SOX sea detallada. La queja ante OSHA debe incluir todas las fechas relevantes, los actos y omisiones que constituyen violaciones de la ley de valores. OSHA cuenta con un sitio web del Programa de Protección a Denunciantes para este propósito. OSHA planea pronto aceptar únicamente quejas electrónicas.

Las quejas de SOX deben presentarse dentro de los 180 días posteriores a la supuesta decisión de personal discriminatoria. Esto es sustancialmente más corto que la mayoría de los plazos de prescripción.

Después de que una queja de SOX haya permanecido en OSHA durante 180 días, el empleado puede entonces presentar una demanda regular sobre las violaciones de SOX en un Tribunal Federal.

Los recursos bajo SOX incluyen el pago retroactivo de salarios con intereses, costos razonables y honorarios de abogados. No se permiten daños punitivos. La ley no está bien establecida en cuanto a si SOX permite la recuperación de daños emocionales, pero algunos casos federales de nivel inferior en varios distritos fuera de California han permitido la angustia emocional.

Por favor, comuníquese con mi bufete de abogados si tiene alguna pregunta sobre los derechos de los empleados en California, la denuncia de irregularidades, o si cree que fue un denunciante bajo SOX.